Это мнение, и читателю стоит относится к этой статье как ко мнению человека, прожившего в Америке последние 7 лет и наблюдавшим за изменениями как в в стране, так и в нем самом.Благодарю свою маму и свою невесту, Мультика, за помощь в уточнении фактов и проверке.

Глава 1: В неведенье

«Демократия - это когда власти уже не назначаются горсткой развращенных, а выбираются невежественным большинством.»

Бернард Шоу

«Если ты можешь найти деньги на то, чтобы убивать людей, ты можешь найти деньги на то, чтобы помогать людям.» Тони Бенн

«Америка голосует!» (с) Диктор в программе новостей

Выборы президента – крайне важный момент в развитии любой демократической страны. По крайней мере об этом мне твердят из телевизора и радио. Однако все больше и больше напрашивается вывод радикально противоположный – любой человек, у которого есть интернет, или хотя бы доступ к иностранным средствам информации должен задавать себе вопрос – насколько он свободен в выборе, и является ли его голос чем-то важным, чем-то, что может решить будущее его страны.

Близкие мои знают, я никогда особо не интересовался политикой, да и выборами вообще. Однако наблюдая за интересными событиями в жизни Америки, невольно начинаешь интересоваться деталями и вникать в подробности. Позволю себе отклониться на минуту и рассказать вкратце о том, как работают партии и выборы в Штатах. Многим известно, что в Штатах есть всего две партии – «демократическая» и «республиканская». Вкратце – что те, что другие имеют по сути одну и ту же программу, с небольшими отличиями в плане того, как распределять средства между различными слоями общества и как их тратить.

Система «демократических» выборов в Штатах вообще крайне любопытная штука. Дело в том, что если ты создаешь свою партию и кидаешь ее на выборы – ты, по сути, наступаешь на грабли, которые тебя же в результате и ударят по лбу. Почему так происходит? Ну, скажем, ты создал партию «либералов» и программа этой твоей партии походит на программу «республиканцев», с некоторыми отличиями. Проблема в том, что если твоя партия будет балатироваться на выборах, то многие люди, которые бы проголосовали за «республиканцев», проголосуют за тебя (так как программы схожи, и твоя программа им нравится чуть больше). Таким образом, ты «своровал» кучу голосов (в зависимости от популярности твоей партии) у «республиканцев». На примере можно показать, но если до создания твоей партии был разброс голосов, скажем, 45% за «демократов» и 55% за «республиканцев», то теперь будет что-то вроде 45% за «демократов», 40% за «республиканцев» и 15% за твою партию. В результате, если раньше вели «республиканцы», то теперь они проиграли, также как и твоя партия, и выиграли «демократы». Таким образом, и ты недоволен – у власти люди с программой, которая тебе вообще не нравится, и республиканцы на тебя злые, потому, что ты своровал у них голоса. Также, судя по истории выборов и тому, насколько люди привыкли голосовать за знакомые партии, новая партия не имеет реальных шансов выиграть. Такая система голосования оставляет лишь две партии (иметь одну было бы уж совсем «недемократично»), все остальные партии просто либо исчезают, либо присоединяются к тем, к кому они ближе, чтобы помочь им с голосами. Так что либо в лоб, либо по лбу, выбираем.

«Утром - деньги, вечером – стулья.» (с) «Двенадцать стульев»

Эти выборы сильно привлекли мое внимание тем, с какой наглостью фильтруется пресса. Как и полагается, все кандидаты разбежались собирать деньги у мега-корпораций на предвыборную гонку. Получив «благословление» от множества различных корпораций в виде чека на миллионы долларов, кандидаты побежали их тратить на пропаганду. Чтобы дать понять о каких суммах мы говорим, даю пример. Хилари Клинтон (жена Клинтона, демократ) официально собрала $91 223 019 (ага, девяносто один миллион долларов с «копейками»). Интересно что 87% от этих денег она собрала от «частных лиц». Корпорации не хотят говорить кто управляет кандидатом, и кто будет ему говорить что делать, как и когда. Другие 10% собранных средств пришли из неизвестных источников. Барак Обама (другой кандидат, черный, тоже демократ) официально собрал $80 352 662 (восемьдесят миллионов с «копейками»), из них 98.6% от неких «частных лиц». Картина думаю понятна. Они собрали в десятки раз больше других кандидатов, и думаю, вас не удивит, если я скажу что они соответственно на первом и втором месте по предварительным расчетам.

Откуда идут все эти деньги? Как вы думаете, «бедный класс» или даже «средний класс» в состоянии вот так вот взять и начать собирать десятки миллионов для своих любимых кандидатов? Думаете, какой-нибудь средний американец Джон Смит, который живет вдоме который ему не принадлежит из-за 2 миллионного долга, который ездит на машине, которая ему не принадлежит из-за 20 тысячного долга, и который пытается накопить детям на образование 70-100 тысяч долларов – думаете, он в состоянии оплачивать предвыборную компанию своего любимого кандидата?

Конечно же, кандидаты полностью «покупаются» корпорациями, как инвестиции в их благополучное будущее. Чей кандидат выиграл – те корпорации и процветают затем, радуясь великому множеству законов которые новый президент подписывает, и которые так выгодны для их финансового состояния. Таким вот образом компании вроде Макдональдса избегают какие-либо санкции за продажу крайне вредной пищи. Таким же образом система здравоохранения творит жуткие бесчинства. Примеров масса – но система думаю, понятна.

«Нам говорят помнить идею, а не человека.» (с) «V значит Вендетта»

Теперь, когда картина более-менее ясна, расскажу про очень оригинального и интересного кандидата по имени Рон Пол. Он, как «белый» человек, официально зарегистрировался как кандидат в президенты, как все собрал деньги для гонки, начал расказывать свою программу и свой взгляд на текущее состояние дел в Америке. И тут началось интересное – в то время как Хилари-Обамы махали руками с трибун о том как они улучшат жизнь в Америке не давая никаких реальных обещаний, цифр прогноза и практически полностью игнорируя проблему Ирака, Рон Пол начал напрямую говорить о корне проблем в Штатах. Он начал говорить о том, как Америка, или точнее Федеральный Резерв (частная корпорация, которая притворяется государственной структурой) печатает деньги без контроля и отчета перед ООН. О том, как их внешняя политика сама спровоцировала атаку на Нью-Йорк. О том, как они бы чувствовали себя, если бы Китай начал их бомбить а потом выкачивать из Америки нефть. О том, что как в любой реальной экономике, в Америке начинается большой период спада, к которому нужно готовится и делать «контролированный спуск». В интернете он сразу же стал самым популярным кандидатом. Только вот масс-медия решила что такого президента нам не надо. ФОКС Ньюс (об этой компании позже) втихоря не пригласила его на президентские дебаты (куда пригласили всех остальных «нормальных» кандидатов). А когда он сам туда явился спросить, почему он был не приглашен на дебаты, куда не только имеет право явиться, но и обязан как кандидат – ему просто сказали «без комментариев» и запретили входить.

Конечно, есть мизерная часть населения, которая заметила изчезновение единственного честного кандидата. В основном это регулярные пользователи интернета, которые избегают цензуры масс медии США. Но кого они волнуют? Только вот сегодня утром я ехал на работу и увидел на мосте над дорогой большой самодельный плакат с надписью «RonPaul2008.com», просящий людей обратить на этот сайт внимание. Обратят? Нет. А кто повесил, тот получит большой денежный штраф за развешивание несанкционированной рекламы и за загрезнение города.

По телевизору, если раньше и были хоть какие-то намеки на новости, теперь они прекратились вообще. Единственная станция которая упомянула что Рон Пола не пустили на дебаты была CNN. С конца 2007 года по телевизору нет новостей про Ирак. Нет новостей про состояние экономики. Крайне ограниченна информация о состоянии рынка ценных бумаг – сейчас это пяти-десяти секундные упоминания о падении рынков. И ни слова, ни упоминания про Рон Пола вообще. Все, такого кандидата нет, не было, и не надо. Вот про Бритни Спирс – пожалуйста, 2-3 часовые выпуски «новостей» с подробным обсуждением и анализом, которые показывают по всем основным каналам с 7 до 9 вечера.

«Честные и сбалансированные новости» (с) FOX News

Знаете, как сделать прессу свободной? Очень просто – нужно просто все время твердить что она «свободная» и критиковать «чужую» как «несвободную». Мало кто знает такое имя – Руперт Мордок. И правильно, незачем ему чтобы его имя знали. Он полноправный владелец самой большой в мире медиа корпорации – News Corporation. Эта компания, в свою очередь, владеет практически всей прессой в США и множеством больших теле и радио компаний в Израиле, Польше, Латвии, Болгарии, Румынии и многих других странах. Оборот компании – 28 миллиардов долларов. Личное состояние Мордока (по крайней мере та часть, что он предъявил) – свыше 7 миллиардов.

Влияние прессы на умы общественности недооценивать просто глупо. В хорошо подготовленной стране, с определенным количеством необразованности и страха пресса играет финальную, решаюшую роль в том, что и как думает население. Причем как показывают постоянно проводимые статистические исследования, факты тут не играют абсолютно никакой роли. Только вот вчера услышал интересную историю от своей мамы – когда в ее классе в колледже учитель попросил поднять руки тех, кто считает, что Америка нашла-таки в Ираке оружие массового поражения, 90% класса уверено подняли руки.

Вне сомнения один из основных новостных телеканалов в США это FOX News (за исключением, разве что, CNN, его прямого конкурента). Лозунг FOX News – «честные и сбалансированные новости». Их слоган – «мы докладываем, вы решаете». Однако это именно та компания, которая решает каких кандидатов освещать а каких вообще не пускать и игнорировать. Каких показывать и рекламировать, а каких нет. Кто может быть президентом, а кто нет. Эта та компания, новости которой неотличимы от ток-шоу - там ведущие комментируют события перемешивая факты со своими комментариями и мнением по теме. Это именно та компания, которая проводит президенские дебаты. В интернете на эту компанию столько компромата, столько доказательств предвзятости, контроля и фильтрации – не имеет смысл даже и начинать перечислять. Стоит ли говорить что FOX News это часть News Corporation? Думаю вы уже и сами догадались.

Глава 2: Больными

«Критиковать свою страну – значит оказывать ей услугу... Критика – больше, чем просто право; критика - это акт патриотизма... я думаю, более высокое проявление патриотизма, нежели знакомые ритуалы национального низкопоклонства.» Уильям Фулбрайт

«Живите долго и процветайте» (с) Реклама Kaiser Permamente

Есть такой замечательный фильм, наделавший кучу шума - называется он «Sicko». Снял его, как мне кажется, один из немногих настоящих патриотов своей страны, а также человек, которого ненавидит за критику большая часть населения Штатов – человек по имени Майкл Мур. Это второй его фильм, и снят он был, чтобы обратить внимание людей на то, как работает система здравоохранения в США. Стоит заметить, что когда ему сказали, что его фильм распространяется по Интернету в виде бесплатных пиратских копий – он искренне обрадовался.

Уже давно держится мода критики социальной или как еще говорят «национальной» системы здравоохранения. Такая система была в СССР, сейчас работают схожие системы в Канаде, Франции, Кубе и других странах. В США же система здравоохранения радикально противоположна «социальной» и в жизни обычного человека представляется совсем иначе.

Прошу вас задуматься над таким крайне неприятным но к сожалению, весьма распространенным событием – инфаркт. Как вы думаете, что произойдет если у вас случится остановка сердца? Приедет ли скорая? Отвезет ли она вас в госпиталь? Сделают ли вам все необходимые процедуры и операции? Сколько вы будете находиться в госпитале? Сколько вам это будет стоить? Потеряете ли вы работу? Вопросов много, и надеюсь, что вы знаете на них ответы, хотя бы приблизительно. Если взять в пример, скажем, Канаду или Францию – то вас отвезут в ближайший госпиталь (они государственные, потому разницы нет). Там вам сделают операцию и дадут отлежаться в госпитале. Затем выдав вам различные таблетки и витамины, отправят домой. Сколько это будет стоить? Ноль. Ничего. Почему? Потому что, например, канадцы вовремя подняли большой шум и долго и настойчиво требовали такой вот системы. А теперь ее берегут и не позволяют ее никому реформировать.

Теперь давайте посмотрим на пример в США. К сожалению, за прошлые два года двое моих знакомых испытали инфаркт, и потому могу расказать на примере. Правда, сделаю поправку на обычную, среднестатистическую страховку, так как у одного из них самая лучшая из доступных страховок – социальная, которую получить практически нереально.

«Ожидайте авторизации...» (с) Приятный женский голос в трубке

Итак, представим такой неприятный сценарий – у вас инфаркт. Проходящий мимо человек заметил это, и кинулся к телефону. Звонить в страховую компанию или же в ближайший госпиталь бесполезно – вас заставят ждать на телефоне минут 20-30, а потом скажут, что если вам нужна срочная помощь - звоните «911». Потому, он звонит в «911». Последний раз, когда я им звонил, у меня заняло около 5 попыток чтобы пробиться. После этого я подождал минут 5 пока там освободяться линии, прежде чем какая-то девушка с сильным акцентом взяла трубку и спросила что у меня случилось. Итак, после минут 10 дозвона к вам едет скорая, пожарная машина и полиция. Зачем так много? Сам не знаю, видимо на всякий случай. Вдруг у вас случился инфаркт в застрявшем лифте, пока вас пытались ограбить? Приехала скорая, кинулись проверять страховку. Почему страховку? Потому что страховка скажет им, что с вами делать и как к вам относиться. После этого вас накроют одеялом, прямо как в фильмах, и повезут в госпиталь.

И вот вас привезли в госпиталь. Вас отвозят в реанимацию, при этом медсестра-практикант забирает все ваши кредитные карточки («ворують…»). Если у вас есть родственники/друзья, то они в это время звонят в десятки компаний – в кредитные системы, банки, вашу работу, владельцу вашей квартиры, электро-газо- и прочие компании – и информируют их о случившимся. Нужно закрыть сворованные карточки, нужно убедить компании что человек не может платить сейчас за многие блага, так как он без сознания, и поэтому не надо с него брать многочисленные штрафы за задержку оплаты. После операции, если вы расчитываете на то, чтобы отлежаться в больнице – зря. Видите ли, задача государственного госпиталя убедиться в том, что вы в состоянии более-менее передвигаться, желательно стоя. Как только заканчивается операция и вы более-менее можете хотя бы «мычать» (обычно день, может два – при инфаркте 5 дней) – вам дают обезболивающие и говорят как можно скорее ехать домой. Им запрещено держать вас в госпитале – их задача просто обеспечить вас экстренным сервисом, не дать умереть (и как потом окажется, далеко не бесплатно). Итак, вы позвонили другу/родственнику, и попросили его забрать вас и отвезти домой. По приезду домой вы понимаете, что вам ведь нужно принимать какие-то медикаменты, чтобы выздороветь. Вы звоните в госпиталь – вам говорят, что они тут не причем, и предлагают звонить в страховую компанию. Вы берете свою страховочную карточку, звоните им. После минут 40-60 на телефоне, ответив на превеликое множество странных вопросов, вы, наконец, слышите голос живого человека на том конце провода. После еще минут 20 разбирательства кто же доктор, который может прописать вам таблетки, вам предлагают подождать день-два пока они разберутся, что произошло и что вам необходимо принимать. Итак, через день-два вам звонят и говорят что они определились что вам нужно принимать, и предлагают поехать в ближайшую аптеку, где вы можете купить эти лекарства. Если у вы не в браке – то придется ехать покупать лекарства самому. Собрав все силы в кулак, приезжаете в аптеку. Там вас просят подождать минут 20 пока соберут все необходимые таблетки. После этого вы спорите с ними о том, что ваша страховка покрывает эти лекарства и, если это так, платите лишь долларов 40-60 (лекарства «бесплатные», но лишь после оплаты так называемого «down payment» - первоначального взноса, который может быть и сотни долларов). А, с как показали последние события, если попытаетесь вернуться обратно в больницу – вас вывезут в центр города прямо в халате и выставят на улицу (если вы мне не верите, почитайте новости за конец 2007 года, там эти случаи описываются досконально). Надеюсь, что у вас есть друзья/родственники, которые отвезут вас домой.

Итак, лежите вы дома, пьете таблетки, лечитесь. Но тут вам по почте приходят счета за квартиру, электричество, газ, кредитные карты, машину и т.д. И тут вы понимаете – а ведь отпуск-то у вас неоплачиваемый. Нет, если у вас есть накопленные отпускные дни (мне например, дают 6 (шесть) дней в год, никаких отгулов на праздики – вычтут из отпускных) – то пожалуйста, используйте! Если нет, или их всего пара дней – то пора на работу. Нет работы – нет и денег, нет денег – оплачивать штрафы за задержки никакой зарплаты не хватит, тем более, если ее нет. На работе-то ведь никому не нравится, что вас нет. Они из-за вашего отсутствия теряют деньги – долго не будешь ходить – найдут замену, проблем нет. При родах позволяют не ходить на работу максимум 2 месяца, при инфаркте могут дать побольше. Если вам повезло, и вы работаете на компанию, которая хорошо относится к своим рабочим, то вам могут позволить не работать 4-5 месяцев. Это если компания не большая, а не та, где вы – лишь номер.

Через месяц у вас чуть не случился еще один инфаркт – вам пришел счет за лечение. Одному моему знакомому за 5 дней в больнице, операцию и вызов скорой пришел счет на $180 000 (сто восемьдесят тысяч долларов). Ему повезло что у него была самая лучшая страховка, государственная, так сказать «кусочек» социальной медицины. Она оплатила почти все и позволила ему покупать нужные медикаменты. К сожалению, получить такую страховку почти нереально, разве что вы соответствуете множеству критериев вроде возраста, финансового НЕблагополучия, и т.д. При обычной же страховке, в случаях, которые обсуждаются в фильме «Sicko» и в интернете (но не в масс медии) вы продадите машину, дом, все, что в доме есть, свои вложения, и переедите жить в подвал к своим детям (если они впустят, у них своих проблем хватает), при этом взяв займ в банке и вторую (или третью) работу. К сожалению, это вполне обычное развитие событий в такой ситуации, а не преувеличение. Если же страховки нет, то... лучше о таком и не думать. На сегодняшний день 45 000 000 (сорок пять миллионов) американцев ни имеют никакой страховки. Если им будет нужна медицинская помощь то... им не повезло, в общем.

Другой знакомый, также переживший нечто вроде инфаркта (врачи до сих пор не могут понять что именно случилось) прошел через крайне неприятные события, и также вскоре вышел на работу. Когда он лежал дома после больницы, его навестил его коллега с работы. Тот жаловался на то, что простудился, но когда он сказал их боссу что он хочет взять день-два отпуска полечиться дома – босс ему сказал «Что вы все моду взяли дома болеть да отлеживаться? Поувольняю нафиг.»

«Нет медицинской необходимости.» (с) Страховая компания

Моя невеста, Юля, работает в компании, которая занимается так называемым “Pain Management”, дословно – «управлением болью». Чем они занимаются? Они убивают боль. Они не лечат, они не исправляют, они не делают операции – они убивают боль. Все. Таких центров (по крайней мере здесь, в южной Калифорнии) по-моему, больше чем госпиталей. Проблема состоит в том, что среднему человеку намного выгоднее, дешевле и быстрее просто убить симптом – боль, чем платить «дурные» деньги за лечение и отлеживаться в кровати, не работая. Потому в Штатах существуют два типа медикаментов – есть те, что продаются в магазине свободно, а есть те, что можно купить только по направлению врача. Те, что продаются в магазинах относительно (и я подчеркиваю, относительно) дешевые и доступные. Но среди них вы не найдете ни одной таблетки которая лечит. Все что вы найдете – это убирающие симптомы. Простуда? Пожалуйста – уберет кашель, боль, температуру. Не пропустите ни одного дня на работе. Грипп? Та же история. Головная боль? Пожалуйста – обезболивающие. Вы хотите лечить причину? Это уже надо звонить в страховку, спрашивать к какому (одному) доктору вам можно идти, затем звонить ему и назначать встречу за 3-6 месяцев вперед, после чего увидится не с ним, а с медсестрой, которая пропишет антибиотик, который они приписывают всем и от всего. Не верите? Пожалуйста – мне предписали антибиотик от стоматита, потом его же прописали моей невесте от пробок в ушах, и потом его же (насколько мы знаем) прописали ей от цистита. Такая вот универсальная панацея у нас.

Вообще Юля рассказывает множество интересных историй про систему здравоохранения в Штатах, так сказать «из первых рук». Очень часто она сталкивается с ответом «нет медицинской необходимости». Как так получается? Доктор осматривает пациента. После этого пациент уходит домой, а доктор звонит страховой компании пациента и спрашивает, можно ли больному принимать эти таблетки (которые могут стоить и сотни, и тысячи долларов). После этого страховая компания «думает» несколько дней, и отвечает – нужны они или нет. Если у них, скажем, нет желания платить за эти таблетки, или у них нет веры в то, что это поможет человеку – то не нужны. «Нет медицинской необходимости» и все. Не понятно только, это значит «авось больной и так выздоровит» или «больной все равно помрет». Хотя так, хоть эдак – полюбому не очень приятно получается.

Вообще трудно объяснить насколько Штаты «сидят» на таблетках. Сколько я не искал я не нашел точной статистики, которую хотел бы привести тут. С моих наблюдений за последние 7 лет, а также с наблюдений людей, с которыми я общаюсь, невольно делаешь страшные выводы. Люди сидят на различного рода медикаментах как опытные наркоманы. Абсолютно нормальным считается принимать солидную горсть таблеток каждый день, а то и по нескольку раз. Ладно витамины – тут вроде бы проблем нет, до тех пор пока ты принимаешь их в разумных количествах. Но вот ведь что пугает – каждый божий день люди принимают несколько обезбаливающих (2-3 разные таблетки от разных болей – головная, в пояснице, в суставах), антидепрессанты, на ночь – снотворное, утром – две-три чашки кофе... Да даже те же витамины – я и мой дядя решили попробовать – мы спать стали по 4-5 часов в день вместо 7-8. Я посмотрел на состав той витаминной таблетки – там дозы доходят до 2000%-3000% необходимой дневной дозы витаминов и минералов. С тех пор я и к витаминам отношусь с опаской и вообще ко всему, что на этикетке обещает избавление от всяческих недугов. Лучше уж кефир да чай с малиной.

Глава 3: Необразованными

«Бюрократия растет, чтобы соответствовать нуждам растущей бюрократии» Оскар Вайлд

«По важности за свободой и справедливостью идет образование, без которого ни свобода, ни справедливость не могут быть достигнуты» Джеймс А.Гарфилд

«Подпишите тут, тут, здесь и вот тут.» (с) «Помощник»

Пару лет назад я решил поступить в UCI – в целом обычный университет, может чуть более известный чем многие другие в Калифорнии. Я был рад узнать что я уже к тому времени закончил примерно половину необходимых для диплома классов в колледже, средний бал у меня хороший, и потому у меня не будет проблем поступить и получить диплом через полтора-два года. Я взял все документы и приготовился грызть гранит науки. И вот тут, как тут говорят, «реальность ударила в лицо».

Все попытки узнать сколько мне придется за обучение платить ударялись об стену отговорок. В Штатах вообще крайне трудно узнать цены, причем начиная от еды (есть несколько типов налогов, возвратных стоимостей и тд) до цены дома/машины/образования (есть десятки различных налогов и штрафов, скрытых платежей и недоговорок). Реально ты цену товара узнаешь только когда ты уже проверяешь свой банковский счет – только к тому времени ты уже все подписал и платеж прошел. Нужно ли говорить, что этот номер на экране обычно всегда выше чем тот, что ты ожидал. Зачем это делается я думаю понятно – покупателю не стоит знать реальную цену товара до тех пор пока не придет пора платить. Зачем пугать? Тем более что если ты потратил день на переговоры о покупке машины (а тут при ее покупке нужно торговаться как последний таргаш на дешевом базаре, и все равно обманут), а то и месяц на покупку дома – ты уже не захочешь отступать, ты устал и просто хочешь это все завершить. Вот тут то они тебе и «говорят» реальную стоимость покупки.

Итак, все что я узнал насчет цены образования была информация типа «зависит от количества классов и времени», «зависит от того где ты живешь», «зависит от того в каком семестре учиться» и так далее. Ладно, думаю, надо поступать дальше.

Несколько недель после заполнения кипы бумаг и стопки подписанных документов, мне присылают письмо с поздравлениями что я поступил в UCI. Мне предложили выбрать семестр и зарегистрироваться на него. После этого из-за больших перемен в моей жизни мне пришлось пропустить год, и меня заверили что проблем нет, так как мне уже дали номер и я официально являюсь зарегистрированным студентом в UCI. Оказалось не совсем.

Когда же я вернулся и подал заявку регистрироваться в следующем семестре, мне сказали чтобы я связался с помощником в UCI, который помогает лично мне и другим студентам со всеми вопросами. Мы с ней обменялись парой писем, она сказала что скоро мне придет подтверждение что я зарегистрирован на этот семестр.

После этого началась игра в «молчанку». Никакого письма мне не пришло. Все мои вопросы «помощнику» были им проигнорированы. Звонки в UCI не приносили никакого эффекта, мне говорили что они мои проблемы решать не будут, так как они «не уверены что я – это я». Мол, «а вдруг это не вы, а кто-то пытается узнать личную информацию про вас». Все мои попытки объяснить им что у меня скоро семестр начинается их лишь злили. В конце они просто стали отвязываться – мол, у вас есть помощник, с ним и говорите. Помощник же молчал как «рыба об лед».

После долгой войны, нескольких писем и десятков звонков, с помощью всей моей тутошней семьи, мы добились чтобы сам директор регистрационного отдела «провела» меня через их систему и я наконец смог учиться. Теперь дело за малым – узнать какие же классы нужно мне брать. Позвонил, назначил встречу с другим «помощником». Оказалось что я в системе зарегистрирован, но информации по мне никакой нет. Как они сами сказали, я «призрак в системе» и «жертва бюрократии» (их же слова). Кое-как узнав с каких классов начать (про остальные они не знают), я начал регистрироваться на классы. И тут уже мне сказали полную стоимость обучения, в виде присланного счета к оплате. $33 000 (тридцать три тысячи) долларов за один год. Подумав как следует, мы поняли что такое мы себе позволить не можем.

Помимо оплаты, была еще и другая, не менее веская причина. Все классы проходят в рабочее время, примерно с 9 до 4-6 вечера каждый день. То есть работа отменяется. Я спросил у моего «помощника», как же я тогда буду оплачивать $33000 в год, если я не могу работать? Он пожал плечами и сказал «родители». Я сказал, получается что чтобы ходить в университет, у меня должны быть богатые родители которые платят за мое проживание, питание, транспорт и образование? Он грустно улыбнулся и сказал «да, так и есть.»

Отказавшись от UCI, мы пошли в другой университет, заодно пытаясь узнать могу ли я получить какую-либо помощь от государства в оплате образования. Оказалось, что я имею статус «зависимого» студента и заработки моих родителей будут учитываться при определении государственной помощи. Я сказал что я живу один, полностью оплачиваю свою жизнь – какой же я «зависимый»? Мне сказали, что даже если у меня мама живет в другой точке земли и последний раз я ее видел на родах – считается что она будет оплачивать твое образование и если ее заработок достаточно высок – никакой помощи не жди. Стать независимым, считая лишь свой заработок, можно только в 24 года. Также, оказалось что все деньги ушли на войну в Ираке, и потому гос помощь в образовании была крайне урезана. В целом, если ты зарабатываешь больше 15 тысяч долларов в год, помощи не будет. Это учитывая то что образование в год стоит $30 000, и это если ты живешь и ешь где-то не на территории университета, иначе цена была бы куда выше.

После скитаний по университетам и кучи потерянного времени, я нашел университет который все еще сильно спонсируется правительством и потому образование там стоит всего $3000 в год, и там есть вечерние классы, которые позволят мне работать и учиться одновременно. Бюрократия там правда обещает быть еще хуже чем в UCI, но я надеюсь что как-нибудь прорвемся.

«Моцарт? Кто такой Моцарт?» (с) Коллега на работе

Система образования в капиталистической системе вроде той, что в Штатах, как ни странно направлена на одну цель – увеличение финансового капитала владельцев образовательных учреждений. Как не старается народ убедить правительство в том, как необходимо у нужно образование, правительство не верит, или же не хочет верить. Вся система перетекает в руки частных структур, которые создают образовательные центры – школы, колледжи, университеты – направленные на создание и увеличение дохода. Побочные эффекты такой системы видны везде и ничем неприкрыты. Большинство учителей и просто работников в образовательной сфере молоды, неопытны, узкоспециализированы и – что самое приятное для владельцев – дешевы и доступны. До уровня университета вы наврядли встретите серьезных учителей профессоров. Это будет молодежь, только что выпустившаяся из колледжа и потому дешевая в найме, или же пожилые узкие специалисты, которые не смогли найти хорошего применения своим знаниям и оттого должны работать за посредственную зарплату, скучным тоном читая главы из книг.

Второй побочный эффект фокусировки на прибыли это сильное понижение стандартов. В Европе, например, чтобы поступить в университет, нужно пройти вступительный экзамен. В Штатах вспупительные экзамены отменены для всех кроме тех, кто не закончил школу. Если у меня есть аттестат о выпуске из школы – то пожалуйста, плати и учись. Экзаменация в большинстве своем имеет вид так называемых «тестов с мульти-выбором». В них спрашивается вопрос и даются 3-4 вырианта овета, нужно лишь выбрать правильный. Где-то я читал, кстати, что даже выбирая наугад есть неплохой шанс получить проходной бал.

Из-за такого понижения стандартов, правда, появляется и проблема – многих весьма «не умных» студентов убедили в том, что они могут учиться без проблем, и приняли их деньги. Только вот теперь их нужно учить – а они при виде простой формулы в математике начинают паниковать. Многие подумают что я преувиличиваю, но поверьте мне, я расказываю без преувеличения. Во всех образовательных учреждениях есть центры, так называемого, «математического страха» («mathematical anxiety center»). Оказывается что многие ученики (я не нашел точных чисел, но если эти большие здания-центры есть в каждом колледже и школе, думаю что процент весьма высокий) в Штатах сильно паникуют при виде простейших математических уровнений. И не просто притворяются – человек начинает потеть, глаза краснеют, руки начинают трестись. Сейчас «математический страх» переходит на уровень заболевания, от которого тебе с удовольствием пропишут таблетки. Многие, конечно же, используют это себе на пользу и притворяются – тем самым легко получая любые отсрочки от экзаменов. Ни один учитель не хочет чтобы его засудили за то, что он довел ученика до депрессии.

Третий побочный эффект коммерческого образования это множество так называемых «скрытых платежей» (“hidden fees”). Помимо стандартной оплаты образования, тебя заставят платить за множество вещей вроде «платежа за здоровье», «платеж за парковка», «платеж за безопасность», «платеж за регистрацию в семестре», «платеж за обработку документов» и так далее. Отсюда я и завел себе плавило добавлять к названной стоимости как минимум 20-30 процентов сверху, чтобы примерно расчитать эти «скрытые платежи» о который ты узнаешь только при оплате. Правило работает на удивление точно.

Четвертый побочный эффект это огромная стоимость учебников. В так горячо ненавистной Штатами системе «социалистического образования» учебники распространяются бесплатно, и в конце семестра забираются. Проблема в том, что в коммерческой системе на этом не только не зарабатываются деньги, но и тратятся на покупку обновлений старым учебникам. В Штатах такой проблемы нет – цена среднего учебника начинается от $100 и выше. Учебник по высшей математике будет стоить около $150-$200 долларов. Конечно, вы скажете, его можно продать в конце семестра чуть дешевле и вернуть часть денег. В большинстве случаев ответ – нет, нельзя. Почему? Дело в том что издательские компании по публикации учебников подписывают контракты с писателеми о том, что последние будут писать новые редакции книг каждый оговоренный период времени. Также, заключается договор с учебным заведением о том, что ты обязуются вести обучение по самым последним, «исправленным и дополненным» редакциям учебников. Судя по отзывам учителей, которым самим эта система не нравится, но сделать они ничего не могут, «исправленные и дополненные» версии учебников редко когда отличаются хоть чем-то важным от предыдущих версий. Уж точно изменений там недостаточно чтобы платить очередную сотню долларов за новый учебник. Также, чтобы убедиться что ученики не используют предыдущие версии учебников, издатели меняют примеры и номера задач, то есть делать домашнее задание по ним не получится. Кроме того, учебники становятся больше – добавляются примеры, задачи.. На обложках учебников можно увидеть слова вроде «дополненная версия! Теперь 5000 примеров задач!» и тд. После каждой темы идут сотни задач, большие графики на все страницы, крупный шрифт. Зачем такая трата бумаги? Оказывается чем больше и толще книга, тем легче покупателю отдать за нее пару сотен долларов. Маленький же учебник, например тех что используются в Японии например, за такие деньги продать намного труднее.

К чему же приводит такая система образования? К повальной необразованности, к тому что 85% американцев не знают где находится Ирак, к тому что треть выпускников Гарварда неправильно отвечают на вопрос почему летом тепло, а зимой холодно, к тому что если вам не посчастливилось быть «средним классом», то вашим детям образование светит максимум до колледжа, а потом – «работать, солнце еще высоко».

Глава 4: В страхе

«1% населения контролирует 80% мировых ресурсов. Поразительно, с чем люди сегодня спокойно мирятся. Они бедны, деморализованы и испуганы, и они думают, что самое безопасное для них это просто слушать что им говорят и надеется на лучшее.»

«Единственная тюрьма – это страх, единственная свобода – это свобода от страха» Онг Сан Су Ку

«Ваш долг больше 50 000 долларов? Не проблема!» (с) Реклама на радио

«Дом свободных. Дом храбрых», и все это на фоне американского флага. Такую наклейку можно встретить повсюду – на окнах, на бамперах машин, на лептопах. Судя по популярности наклейки, производитель заработал неплохие деньги, особенно учитывая то что напечатана она была в Китае.

Если взять среднего американца и сказать что он наиболее яркий представитель современного человека, то мне картина этой «современности» представляется прямо-таки депрессивной. Впрочем, смотрите сами:

• 43% американских семей в год тратит больше чем они за него зарабатывают

• Средняя американская семья имеет долг в размере $645148 долларов (это на $45514 долларов больше чем в прошлом году)

• Среднестатистический американец имеет долг в размере $161287 долларов

• Число людей, объявивших себя банкротами более чем удвоилось за последние 10 лет

• Общий долг США - 48 триллионов долларов

• Средний американец должен среднему китайцу $4000

• С 1990 года экономическое планирование в Штатах привело к увеличению суммарного долга на 72% ($35 триллиона долларов)

• Вся эта статистика даже не включает в себя обещаные пенсии и медицинскую помощь

Все еще считаете что «тут другие зарплаты»? Тут и долги другие. По статистике, зарплата среднего американца старше 14 лет - $26,036 в год. Смотрим на цифры выше по тексту и считаем сами.

Проблема в том, что без долга тут жить практически невозможно. Цены на товары вроде машины, дома, холодильника, телевизора и т.д. назначаются как раз с расчетом на то, что человек будет использовать долг в том или ином виде – либо используя кредитную карту, либо беря долговременный займ в банке. Нет, система конечно удобная, она позовляет получить и использовать то, на что иначе пришлось бы копить годами. Конечно, «растянув» цену товара или сервиса на 6, 10, 20, 30 и уже даже на 40 лет платить намного легче. Проблема в том, как эта возможность используется, как государство учит людей о кредитной системе и что люди из этого понимают.

«Отличные условия на студентские займы!» (с) Университет

Как же средний американец живет с таким долгом? Ответ прост – работа, работа и еще раз работа. Иметь 2-3 работы тут не является чем-то сверх-естественным, это в порядке вещей. Если ты, скажем, взял «студентский займ» («student loan») для того чтобы получить образование, то по выпуску тебе нужно его оплачивать. Скажем, если ты взял стандартные 2 года в университете за 30 000 в год – это уже 60 000 + проценты. И это недорогой университет, год учебы в очень популярной системе частных университетов USC стоит 50-60 тысяч в год. И вот отучился ты, вышел – если тебе повезет, и ты компьютерщик, то по выпуску у тебя по статистике будет зарплата около $32000 в год. Но жить ведь тоже надо? Надо снимать квартиру, кушать, нужна машина и т.д. Да и работу сейчас найти становится все труднее. Так вот и получается, что начал ты жить с долгом, и всю жизнь его увеличиваешь, чтобы потом передать своим детям.

Все бы ничего, занимают себе да и ладно, только вот в социальном плане это создает массу интересных, и даже скорее неприятных, нюансов. Основной такой нюанс это страх. Прдставьте себе что машина на которой вы ездите принадлежит не вам, и в любой момент банк-владелец может ее у вас забрать. Представьте что дом, в котором живем вся ваша семья – не ваш, и также принадлежит банку. Представьте что холодильник, телевизор, диван и кровать на которой вы спите может быть отобрана у вас в случае неуплаты по счетам кредитки, за которую вы это купили. Как бы вы себя чувствовали? Ну, американцы вот например нашли способ бороться – снотворное и таблетки от головной боли, утром одна работа – вечером другая.

Казалось бы, раз они так много работают, то выплатят они все свои долги и будут жить счастливо в своей доме и на своей машине. Однако нет – дело в том что экономика штатов (валовый продукт) на 70% состоит из так называемой «покупательской траты» («consumer spending»). Государство делает все, чтобы заставить людей тратить больше и больше. Именно при ежегодно увеличивающейся трате может расти рынок недвижимости и рынок ценных бумаг. Именно из-за того что сотни миллионов американцев купят в этом году новую машину, экономика Америки растет. Проблема только в том, что работает это только в геометрицеской прогрессии. Нельзя просто тратить больше каждый год, нужно тратить больше и чаще, быстрее. Если люди начинают останавливаться и накапливать средства – рынок падает вниз, начинается рецессия, а это никто не любит. Поэтому найдя вторую работу наш средний американец не выплатит свои кредитки и не начнет запасать средства на «черный день». Он откроет кредитку побольше, с более выгодными условиями, с бОльшим лимитом займа. Он купит себе машину получше, подороже. Он купит себе телевизор побольше, подороже. Экономика растет, а наш американец по ночам уже глатает по две таблетки снотворного.

«Собственно, о чем это я?» (с) какой-то мультик

Возвращаясь к Майклу Муру и его фильму, «Sicko», нельзя не обратить внимание к словам Тони Бенна, бывшего члена Британского парламента, человека который проходил через реформы Британской национальной системы здравоохранения. Эти слова обрисовывают всю обстановку в куда более понятном ракурсе. Это слова, которые «расставляют все точки над «i»:

«Видите ли, я думаю нужно сделать всего два шага для контролирования людей – сначала их нужно запугать, а потом деморализировать. Образованной здоровой и уверенной нацией трудно управлять, и я думаю поэтому и идет сейчас такое мышление – мы не хотим чтобы люди были образованными, уверенными и здоровыми, а то они полностью выйдут из-под контроля.»

Андрей Примаков,

Калифорния 2007 Этот e-mail адрес защищен от спам-ботов, для его просмотра у Вас должен быть включен Javascript